Uso frequente de laxantes pode aumentar o risco de demência.

Pesquisadores da Universidade de Harvard, nos EUA, da China e do Reino Unido descobriram que pessoas que usam laxantes regularmente têm até 50% mais risco de sofrer declínio cognitivo, ou seja, desenvolver demência.

Para chegar a essa conclusão, os estudiosos utilizaram dados de um período de 10 anos de mais de meio milhão de pessoas. O estudo foi publicado na revista Neurology e também descobriu que pessoas que usam laxantes osmóticos, ou seja, aqueles que estimulam a absorção de água no intestino com o objetivo de amolecer as fezes, corriam um risco ainda maior de desenvolver esse tipo de problema.

É bom deixar claro que o estudo não prova que os laxantes causam demência, porém sugerem uma associação entre a prática e o desenvolvimento do problema.
Para os pesquisadores, isso é um sinal de que as pessoas devem mudar o estilo de vida, adotando práticas como beber mais água, aumentar a ingestão de fibras alimentares e praticar atividades físicas, por exemplo, ao invés de buscarem medicamentos vendidos sem prescrição médica para melhorar o problema de constipação.

O risco de desenvolvimento de demência por conta do uso de laxantes pode acontecer porque as drogas usadas no medicamento afetam a flora intestinal ao aumentarem a produção de toxinas no sistema nervoso, o que pode prejudicar o funcionamento correto do cérebro.

Além da demência, os mesmos pesquisadores estão agora procurando a associação do uso de laxantes com outras doenças crônicas, como derrame, depressão e mal de Parkinson.